Blizzard

Trotz des möglichen Comebacks auf die Konsolen will Entwickler Blizzard dem PC als Spieleplattform keineswegs den Rücken zukehren. Das beteuerte der Vizepräsident und Geschäftsführer der Internal Operations-Sparte des Entwicklers, Mike Ryder, nun erneut gegenüber PCR (via CVG). Es habe zwar Engpässe gegeben, doch man bleibe am Ball.

„Wir schreiben den PC nicht ab“, so Ryder. „Die Entwicklung für den PC verursacht eine Menge Herausforderungen, die Konsolen-Entwickler nicht besitzen, doch gehört Blizzard zu den wenigen Unternehmen, die großartige PC-Spiele machen“, sagte der VP, obwohl er zugab, dass die parallele Entwicklung für Konsolen einiges einfacher mache.

„Wir haben eine Menge Zeit für die Konzentration auf Skalierbarkeit investiert, auf neuer PC-Hardware und auf alter“, fuhr Ryder fort. „Wenn man lediglich für Konsolen entwickelt, wäre es eine sehr viel leichtere Aufgabe.“

Nach der Absage des Messeauftritts auf der E3 in Los Angeles Mitte Juni standen die Chancen gut, dass sich Blizzard auf der gamescom im August in Köln höchstpersönlich blicken lässt. Wie der Entwickler auf seiner offiziellen Webseite und gegenüber Diablo.de bestätigte, wird er definitiv an der Messe teilnehmen und die anstehenden Titel im Gepäck haben.

Was genau präsentiert wird, wollte uns Blizzard auf Anfrage nicht verraten, doch wird sicherlich Material zum Action-Rollenspiel 'Diablo III' sowie zu 'Cataclysm', dem Add-On des MMORPGs 'World of Warcraft', zu sehen bzw. anspielbar sein. Aktuell befindet sich die Erweiterung zum Online-Rollenspiel in der geschlossenen Beta-Phase.

Auch das Echtzeitstrategiespiel 'StarCraft II' wird nach dem Release am 27. Juli bestimmt nicht in Vergessenheit geraten. Vor allem in Anbetracht der zwei zu diesem Zeitpunkt noch erscheinenden Kampagnen der Rassen Protoss und Zerg. Möglicherweise bringt Blizzard außerdem Licht ins Dunkel des neuen MMOs, das derzeit im Feuer der Schmiede entsteht.

Die gamescom findet vom 18. bis 22. August in Köln statt. Offen für alle Besucher ist sie ab dem 19. August.

Auch in diesem Jahr lädt Blizzard wieder alle interessierten Spieler und Autoren zu einem Schreibwettbewerb ein. Beim so genannten Blizzard Global Writing Contest können professionelle wie gelegentliche Schreiberlinge eine Kurzgeschichte zu einem der drei großen Blizzard-Universen verfassen und unterschiedliche Preise gewinnen. Der Erstplatzierte darf sich beispielsweise über eine Einladung zum Entwickler selbst freuen und mit den Autoren speisen. Außerdem gibt es ein Diablo "Overthrown“ Barbar-Diorama oder ein Frostmourne-Schwert.

Die nachfolgend platzierten Einsender erhalten jeweils ein besonderes Preis-Paket aus dem Diablo-Archiv, dem WarCraft-Archiv, dem StarCraft-Archiv und dem Warcraft: War of the Ancients-Archiv. Sämtliche Goddies werden vor dem Absenden in Kalifornien noch von Blizzards Cover-Artist Chris Metzen und dem Autorenstab des Entwicklers signiert.

Zu den Einzelheiten: Eure Kurzgeschichte darf den Umfang von mindestens 2.500 bis maximal 7.500 Wörtern nicht unter- bzw. überschreiten, muss in der Welt von Diablo, WarCraft oder StarCraft angesiedelt und natürlich in englischer Sprache verfasst sein. Zum Einsenden des Dokuments im “.DOC“-Format von Microsoft habt ihr bis zum 23. August Zeit.

Heute Nacht um 4.00 Uhr deutscher Zeit startet die erste Phase des Ticketverkaufs für die diesjährige BlizzCon. Wer im Oktober live in Anaheim dabei sein möchte, sollte sich sputen und die Karten möglichst zeitig auf der offiziellen BlizzCon-Seite ordern.

Wer den ersten Run auf die Karten verpasst, hat in der zweiten Phase am 5. Juni um 19 Uhr erneut die Chance sich die begehrten Tickets zu sichern.

Für alle, die die weite Reise nicht antreten wollen oder für die der Ticketpreis in Höhe von 150 US-Dollar zu viel ist, bietet Blizzard einen kostenpflichtigen HD-Stream via DirectTV an. Das Pay-Per-View-Angebot beinhaltet Liverübertragungen, Interviews, Demos und einiges mehr. Außerdem lässt sich ein Multichannel-Stream erwerben, der es ermöglicht zwischen zeitgleich stattfindenden Aktionen hinundherzuschalten.

Die BlizzCon findet am Freitag, den 22. Oktober und Samstag, den 23. Oktober 2010 im Anaheim Convention Center statt.

Die Fokussierung auf Inhalte und gute Features statt auf Anti-Pirateriemaßnahmen sei der Schlüssel zum Erfolg, sagt Frank Pearce, Mitgründer des Entwicklers Blizzard und geschäftsführender Produzent von StarCraft II im Vorfeld der Veröffentlichung des Spiels. In einer Zeit, in welcher Ubisoft lange wegen des neuen DRM-Kopierschutzsystems getadelt wurde, glaubt er, dass man den Kampf gegen Softwarepiraterie als Entwickler gar nicht gewinnen kann.

„Sobald man anfängt, über DRM und unterschiedliche Technologien sowie deren Umsetzung zu reden, führen wir wirklich einen verlorenen Kampf, weil die Community stets größer ist", so Pearce gegenüber Videogamer. „Und die Zahl der Leute, die derartige Technologien aushebeln wollen, egal ob sie es aus Neugier machen oder um ein Spiel illegal zu spielen, ist sehr viel größer als unsere Entwicklungsteams."

Selbst bei StarCraft II werden Käufer zwar einen Code in ihrem grundsätzlich kostenlosen Battle.net-Account eingeben und das Spiel einmal online aktivieren müssen, um spielen zu können. Danach funktioniert das Strategiespiel jedoch auch ohne Internet-Anbindung im Einzelspieler-Modus. Pearce betont diesbezüglich vor allem die Vorteile des überarbeiteten Battle.net, das mit StarCraft II sein Debüt feiern wird.

„Wenn wir unseren Job sauber gemacht und das Battle.net gut implementiert haben, wollen die Leute auch während der Solo-Kampagne mit dem Internet verbunden sein“, so Pearce weiter. Schließlich seien sie dann auch mit ihren Freunden verbunden und könnten Achievements im Battle.net sammeln. „Der unserer Meinung nach beste Ansatz ist es sicherzustellen, dass man eine voll-unterstützte Plattform liefert, auf welcher die Leute spielen wollen, wo ihre Freunde sind und wo die Community ist. In diesem Kampf haben wir eine Chance."